"있잖아 아샤 마리아짱은 누구파야? 누가 이상형이야?"
식당에서 마침 만난 마리에타씨와 같이 저녁을 먹던 중에 갑자기 질문받았다. 켁켁, 여름 채소 스튜를 뿜지않고 꿀꺽 삼킨 자신을 칭찬하고 싶다. 오늘은 업무 후에 귀가하고 바로 왔기에 가지색 사무복이지만 빨간 토마토색으로 물들이는 건 피하고 싶어.
아까까지 가장 좋아하는 식당 메뉴 이야기를 하고 있었을 터인데… 의아하다는 표정을 짓는 나를 두근두근 거리는 표정으로 바라보는 마리에타씨. 기대한다 한들 아무것도 안나옵니다만요. 나는 고개를 갸웃거리며 허공을 바라보며 생각한다.
"으~음~"
"평소에 이런 이야기가 나오면 다른 사람들 이야기를 듣기만 하고 끼지는 않잖아. 이상형은 숨기는 타입이야? 나는 아는 대로 란셀님 지지자야. 평민을 상대로 해도 호위기사님인데 겸손하고 그 장신에 든든한 가슴… 아~ 껴안겨 보고 싶어"
마리에타씨 얼굴 앞으로 양 손이 오른쪽으로 왼쫀으로 하늘하늘 흔들린다. 그와 함께 딴 머리카락도 꼬리처럼 흔들린다. 상긴한 볼이 은은하게 빨게졌다. 작은 자신과 커다란 란셀님의 포옹을 상상하고 있는 걸까.